8 septembre 1958 : une nuit de terreur à Beaumont

À 3 heures du matin, un coup de foudre d’une rare violence tombe à Champ-Madame sur une ligne de 60 000 volts. Un câble porteur est sectionné ; en tombant, il entre en contact avec la ligne de distribution force et lumière desservant Beaumont.

Aussitôt, c’est du 60 000 volts qui alimente les maisons et les rues de la ville. Des boules de feu courent au long des fils, dans les flaques d’eau, sur les pylônes qui s’embrasent, sur les persiennes jetant des lueurs irréelles visibles de plusieurs kilomètres à la ronde. Le courant électrique envahit les maisons, endommage compteurs et appareils électroménagers, provoque des débuts d’incendie un peu partout dans le bourg. L’installation électrique de l’église est à peu près détruite. Le curé s’active à éteindre les flammèches qui brûlent le long des conduites. Un paisible Beaumontois dormant dans un lit en fer est projeté par la fenêtre jusque dans la rue. Des câbles électriques portés au rouge fondent des conduites de plomb, libérant le gaz...

Plusieurs personnes sont commotionnées ou souffrent de brûlures. Un atelier de menuiserie (rue d’Alsace) est la proie des flammes. Une petite construction contiguë, abritant du fourrage, est complètement détruite.

Vers 8 heures du matin, tout danger est écarté. Beaumont compte des dégâts matériels très importants mais se réjouit qu’il n’y ait pas de victimes graves parmi la population.